El departament forestal, en col·laboració amb l'Institut Indi de Tecnologia (IIT) de Roorkee, ha desenvolupat una màquina portàtil per fer briquetes d'agulles de pi, una de les principals fonts d'incendis forestals a l'estat. Els funcionaris forestals estan contactant amb enginyers per finalitzar el pla.
Segons l'Institut de Recerca Forestal (LINI), els pins ocupen el 26,07% de la coberta forestal de 24.295 km². Tanmateix, la majoria dels arbres es troben a una altitud de més de 1000 m sobre el nivell del mar, i la taxa de cobertura és del 95,49%. Segons el FRI, els pins són una de les principals causes d'incendis forestals perquè les agulles inflamables descartades poden encendre's i també impedir la regeneració.
Els intents anteriors del departament forestal de donar suport a la tala local d'arbres i a l'ús d'agulles de pi han estat infructuosos. Però els funcionaris encara no han perdut l'esperança.
«Vam planejar desenvolupar una màquina portàtil que pogués produir briquetes. Si l'IIT Roorkee ho aconsegueix, podrem transferir-les als panchayats locals. Això, al seu torn, ajudarà a involucrar la gent local en la recol·lecció d'arbres conífers. Els ajudarà a crear un mitjà de vida», va dir Jai Raj, conservador principal de boscos (PCCF), cap de boscos (HoFF).
Aquest any, més de 613 hectàrees de terreny forestal han estat destruïdes a causa d'incendis forestals, amb una pèrdua d'ingressos estimada de més de 10,57 lakh de rupies. El 2017, els danys van ascendir a 1245 hectàrees i el 2016, a 4434 hectàrees.
Les briquetes són blocs de carbó comprimits que s'utilitzen com a substitut de la llenya. Les màquines de briquetes tradicionals són grans i requereixen un manteniment regular. Els funcionaris estan intentant desenvolupar una versió més petita que no hagi de tractar amb la molèstia de la cola i altres matèries primeres.
La producció de briquetes no és nova aquí. El 1988-89, poques empreses van prendre la iniciativa de processar agulles en briquetes, però els costos de transport van fer que el negoci no fos rendible. El ministre principal TS Rawat, després de fer-se càrrec de l'estat, va anunciar que fins i tot la recollida d'agulles era un problema, ja que les agulles eren lleugeres i es podien vendre localment per tan sols 1 Re per quilogram. Les empreses també paguen 1 Re als respectius van panchayats i 10 paise al govern com a regals.
En tres anys, aquestes empreses es van veure obligades a tancar a causa de les pèrdues. Segons els funcionaris forestals, dues empreses encara converteixen agulles en biogàs, però a part d'Almora, les parts interessades privades no han ampliat les seves activitats.
«Estem en converses amb l'IIT Roorkee per a aquest projecte. Ens preocupa igualment el problema causat per les agulles i aviat es podrà trobar una solució», va dir Kapil Joshi, conservador en cap de boscos de l'Institut de Formació Forestal (FTI) de Haldwani.
Nikhi Sharma és corresponsal en cap a Dehradun. Treballa a Hindustan Times des del 2008. La seva àrea d'especialització és la vida salvatge i el medi ambient. També cobreix temes de política, salut i educació. ...consulteu els detalls
Data de publicació: 29 de gener de 2024